米軍が本土戦力を韓国に循環配備へ　トランプ政権では初

【ソウル聯合ニュース】米太平洋空軍司令部が日本時間の１日、米本土にあるＦ１６戦闘機（ファイティングファルコン）１２機と約２００人の兵力を２月中に韓国の烏山空軍基地に展開する計画を明らかにした。トランプ新政権はマティス国防長官の韓国訪問発表に合わせ、政権発足後初めて本土戦力の韓国への循環配備を明らかにすることで、北朝鮮の軍事的な脅威に対抗する意志を明確に打ち出したといえる。

　今回循環配備されるＦ１６は向こう６～９カ月間、韓国空軍との合同作戦能力を点検し、北朝鮮の挑発を抑止する任務を担う。昨年４月に米本土から烏山基地に配備された１２機のＦ１６は別の場所に配備されるため、在韓米空軍が運用するＦ１６の数は変わらない。同機は在韓米空軍の主力戦闘機として、現在３大隊の約６０機が配備されているもようだ。

　太平洋空軍司令部は２００４年からＦ１６などを定期的に韓国に配備してきた。北朝鮮の脅威に対抗し域内の安定を維持するという米軍の意志を示すと同時に、韓米連合作戦能力の向上を図ることが狙いだ。

　一方、マティス長官は２日に来韓する。翌日に韓民求（ハン・ミング）国防部長官との初の国防相会談に臨み、北朝鮮の核やミサイルなど軍事的な脅威に対する堅固な連合防衛体制の確立案を話し合う。米軍の戦略兵器を韓国に常時、循環配備する問題も主要議題として取り上げるとされる。

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